मेलबर्न: हम लंबे समय से परग्रही जीवन के विचार से रोमांचित हैं। “एलियंस” के विचार को प्रस्तुत करने वाला सबसे पहला लिखित रिकॉर्ड 200 ईस्वी के समोसाटा के असीरियन लेखक लुसियान के व्यंग्य लेखन में देखा जाता है। एक उपन्यास में, लुसियन चंद्रमा की यात्रा और वहां रहने वाले विचित्र जीवन के बारे में लिखता है – तीन सिर वाले गिद्धों से लेकर हाथियों के आकार के पिस्सू तक सब कुछ।
अब, 2,000 साल बाद, हम अभी भी अन्य ग्रह के प्राणियों से मिलने के लिए पृथ्वी से परे रोमांच की कहानियां लिखते हैं (हिचहाइकर गाइड, कोई भी?) इस तरह की कहानियां मनोरंजन और प्रेरणा देती हैं, और हम हमेशा यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि क्या विज्ञान कथाएं विज्ञान तथ्य बन जाएंगी।
सभी एलियंस का जीवन एक जैसा नहीं होता पृथ्वी से परे जीवन की तलाश करते समय, हमें दो संभावनाओं का सामना करना पड़ता है। हम अपने सौर मंडल में कहीं छिपे हुए बुनियादी सूक्ष्म जीवों को पा सकते हैं; या हम कहीं दूर बुद्धिमान जीवन के संकेतों की पहचान करेंगे।
स्टार वार्स के विपरीत, हम किसी अन्य आकाशगंगा में बहुत बहुत दूर नहीं, बल्कि आसपास के अन्य सितारों के बारे में बात कर रहे हैं। यह दूसरी संभावना है जो वास्तव में मुझे उत्साहित करती है, और आपको भी उत्साहित करनी चाहिए। बुद्धिमान जीवन की खोज मौलिक रूप से बदल देगी कि हम खुद को ब्रह्मांड में कैसे देखते हैं।
पिछले 80 वर्षों में, एक्सट्रैटेस्ट्रियल इंटेलिजेंस (एसईटीआई) की खोज के लिए सर्मिपत कार्यक्रमों ने रेडियो संकेतों के रूप में ब्रह्मांडीय “हेलो” की खोज के लिए अथक प्रयास किया है। हमें लगता है कि कोई भी बुद्धिमान जीवन रेडियो तरंगों के माध्यम से संचार करेगा, इसका कारण तरंगों की अंतरिक्ष के माध्यम से विशाल दूरी की यात्रा करने की क्षमता है, सितारों के बीच धूल और गैस के साथ शायद ही कभी बातचीत होती है। अगर कुछ भी संचार करने की कोशिश कर रहा है, तो यह एक बहुत ही उचित शर्त है कि वे इसे रेडियो तरंगों के माध्यम से करेंगे।
सितारों को सुनना
अब तक की सबसे रोमांचक खोजों में से एक ब्रेकथ्रू लिसन है, जो पृथ्वी से परे बुद्धिमान जीवन के साक्ष्य की तलाश के लिए सर्मिपत सबसे बड़ा वैज्ञानिक अनुसंधान कार्यक्रम है। यह रूसी उद्यमियों जूलिया और यूरी मिलनर द्वारा वित्त पोषित कई परियोजनाओं में से एक है, जिसमें बड़ी मात्रा में डॉलर जुड़े हुए हैं। दस साल की अवधि में इस प्रयास में कुल 10 करोड़ अमरीकी डालर का निवेश किया जाएगा, और उनके पास एक बहुत बड़ा काम है।
ब्रेकथ्रू लिसन वर्तमान में किसी भी अप्राकृतिक, एलियन-निर्मित रेडियो संकेतों की पहचान करने की उम्मीद में निकटतम दस लाख सितारों को लक्षित कर रहा है। दुनिया भर में दूरबीनों का उपयोग करते हुए, आॅस्ट्रेलिया में 64-मीटर मुर्रियांग डिश (पार्क) से लेकर दक्षिण अफ्रीका में 64-एंटीना मीरकैट सरणी तक, खोज बहुत बड़े पैमाने पर की जा रही है और यह अपने आप में अकेली नहीं है।
सैन फ्Þरांसिस्को के उत्तर में कैस्केड पहाड़ों में छिपकर एलन टेलीस्कोप ऐरे बैठता है, विशेष रूप से एसईटीआई उपयोग के लिए जÞमीन से बनाया गया पहला रेडियो टेलीस्कोप। यह अनूठी सुविधा एक और रोमांचक परियोजना है, जो साल के हर दिन संकेतों की खोज करने में सक्षम है। यह परियोजना वर्तमान में मूल डिश पर हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर का उन्नयन कर रही है, जिसमें एक साथ कई सितारों को लक्षित करने की क्षमता भी शामिल है। यह गैर-लाभकारी अनुसंधान संगठन, एसईटीआई संस्थान का एक हिस्सा है।
अंतरिक्ष लेजर!
एसईटीआई संस्थान उन संकेतों की भी तलाश कर रहा है जिन्हें “अंतरिक्ष लेजÞरों” के रूप में सबसे अच्छी तरह से समझाया जा सकता है। कुछ खगोलविदों की परिकल्पना है कि बुद्धिमान प्राणी अंतरिक्ष यान को संचार करने या यहां तक ??कि आगे बढ़ाने के लिए बड़े पैमाने पर लेसरों का उपयोग कर सकते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि यहाँ पृथ्वी पर हम भी लेजÞर संचार और लेजÞर-चालित प्रकाश पाल पर काम कर रहे हैं।
रात के आकाश में इन रहस्यमयी चमकों की खोज करने के लिए, हमें दुनिया भर के स्थानों में विशेष उपकरणों की आवश्यकता है, जिन्हें वर्तमान में विकसित और तैनात किया जा रहा है। यह एक शोध क्षेत्र है, मैं प्रगति देखने के लिए उत्साहित हूं और उत्सुकता से परिणामों की प्रतीक्षा कर रहा हूं। दुख की बात है कि इस लेख को लिखे जाने तक, अभी तक कोई एलियन लेजर सिग्नल नहीं मिले हैं।
वहां कहीं, दूर
यह विचार करना हमेशा दिलचस्प होता है कि ब्रह्मांड में कौन या क्या रह रहा है, लेकिन एक समस्या है जिसे हमें एलियंस से मिलने या संवाद करने के लिए दूर करना होगा। यह प्रकाश की गति है। अंतरिक्ष के माध्यम से संवाद करने के लिए हम जिस चीज पर भरोसा करते हैं, उसके लिए प्रकाश की आवश्यकता होती है, और यही केवल इतनी तेजी से यात्रा कर सकता है। यहीं से बुद्धिमान जीवन पाने की मेरी आशा धूमिल होने लगती है। ब्रह्मांड बड़ा है – वास्तव में बड़ा।
इसे परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, मनुष्यों ने 1901 में बड़ी दूरी पर संचार करने के लिए रेडियो तरंगों का उपयोग करना शुरू किया। उस पहले ट्रान्साटलांटिक सिग्नल ने केवल 122 प्रकाश वर्ष की यात्रा की है, जो हमारे मिल्की वे में केवल 0.0000015 प्रतिशत सितारों तक पहुंच पाया है।
क्या आपका आशावाद अभी फीका पड़ गया है? यह ठीक है, क्योंकि यहाँ अद्भुत चीज है… हमें यह जानने के लिए जीवन को खोजने की आवश्यकता नहीं है कि यह वहां कहीं बाहर है। जब हम खरबों आकाशगंगाओं, सितारों के सेप्टिलियन, और संभवत: कई और ग्रहों को केवल देखने योग्य ब्रह्मांड में देखते हैं, तो यह लगभग असंभव लगता है कि हम अकेले हैं। भले ही हमारे भविष्य के एलियंस केवल छोटे सूक्ष्म जीव हों, फिर भी यह जानना अच्छा होगा कि इस ब्रह्मांड में हमारा कोई साथी है।
